船用空调冷藏配置不同，但它们都分享了三个主要部件：蒸发器、沸腾的制冷剂从周围的空气中吸收热量；压缩机将制冷剂推入系统；制冷剂在泵回蒸发器前冷 却液化。
大多数船用空调冷藏系统直接膨胀：它们将制冷剂直接泵送到船舶生活空间的空气处理器中。另一方面，冷水系统通过空气处理器冷 却新鲜水。
冷水系统的维护与直接膨胀系统没有太大区别。在打开工具箱或寻求帮助之前阅读和研究上述手册是很重要的。了解如何维护您的类型系统的方法是从蒸发器上游的膨胀阀开始，通过整个系统。膨胀阀调整高压制冷剂进入蒸发器通道。
船用空调冷藏因为在许多压力下，制冷剂是液体的。然而，当它通过膨胀阀时，压力下降，制冷剂开始沸腾。在这种情况下，沸腾并不意味着热：普通制冷剂R410A的沸点约为负55华氏度。
在室温和压力下，它是一种气体。但它散发出热量。当相变制冷剂通过蒸发器线圈时，它变冷但呈气态（因为它在沸腾），并从周围的空气中吸收热量。风扇将机舱内的热空气吹过蒸发器，然后通过管道排放到机舱内，以排出冷空气。蒸发器/风扇/管道组件称为空气处理器。从驾驶室吸入的暖空气称为回风
